Hawkeye: Understanding raptors species composition along an altitude gradient in Gaurishankar Conservation Area, Nepal.

Abstract

Målet med denne artikkelen er å forstå hvordan høydegradienten i Himalaya påvirker sammensetningen av rovfuglartene og forsøke å bestemme driverne for artssammensetningenes variasjon. Ved å bruke fastpunktsprøvetakingsmetode i Gaurishankar Conservation Area, Nepal, fant vi ut gjennom redundansanalyse at høyde var hovedparameteren som påvirket artssammensetningen på lokalitetene, men påvirkningen av andre miljøparametere kunne ikke verifiseres på grunn av den svake forklaringskraften til analysen vår og begrensede data. Dessuten avslørte ikke-metrisk flerdimensjonal skalering at rovfuglsamfunn i Gaurishankar Conservation Area var strengt delt i to grupper adskilt på 3000 moh i stedet for å utvikle seg sakte med økende høyde. Til slutt viste vi at de bredeste høydeområdene var dominert av generalistiske rovfuglarter og at artsrikdommen var relativt stabil gjennom hele høydegradienten, og viste kun en sterk nedgang over 4000 moh. Vi anbefaler å gjennomføre ytterligere analyser for å utforske hvordan rovfuglpopulasjoner i Gaurishankar Conservation Area påvirkes av menneskelige aktiviteter for å sikre en likevekt mellom menneskelig utvikling og reduserte forstyrrelser mot fuglerovdyr.

The aim of this paper is to understand how the altitude gradient in the Himalayas affects raptor species composition and attempt to determine the drivers of species assemblages’ variation. Using fixed point sampling method in Gaurishankar Conservation Area, Nepal, we found out through redundancy analysis that elevation was the main parameter affecting species composition on sites, but the influence of other environmental parameters could not be verified due to the weak explanatory power of our analysis and limited data. Moreover, non-metric multidimensional scaling revealed that raptor communities in Gaurishankar Conservation Area were strictly divided in two groups separated at 3000m asl rather than slowly evolving with increasing altitude. Finally, we showed that the widest elevation ranges were dominated by generalist raptor species and that species richness was relatively stable throughout the elevation gradient, only showing a strong decrease above 4000m asl. We recommend conducting further analysis to explore how raptor populations in Gaurishankar Conservation Area are affected by human activities to ensure an equilibrium between human development and reduced disturbances towards avian predators.