The Mental Models of Waste: How Customers at the Recycling Station Categorize Plastic, Paper and Cardboard.

Abstract

Formålet med denne studien var å utforske hvordan kunder på en gjenvinningsstasjon tenker og kateogoriserer gjenstander som ofte blir feilsortert på en gjenvinningsstasjon, og utforske hvordan endringer i det fysiske miljøet påvirket feilsorteringsgraden. Psykologiske aspekter ble også målt som: motivasjon, letthet ved orientering og oppfattet letthet av å resirkulere. De fysiske endringene var: legge til en ny plastkategori, omorganisere plasseringen av konteinerene, og endre synsvinkelen fra kundens perspektiv. Blandingsmetode med eksprementelt design ble brukt som besto av plukkanalyser kombinert med en spørreundersøkelse (n=306). Spørreundersøkelsen hadde både kvantitative spørsmål og kvalitative oppfølgingsspørsmål. Studien ble gjort i tre faser: (T1): Baseline, (T2): legge til en ny plastkategori og flytte konteiner plassering, og (T3): endre synsvinkelen for kunden ved å legge til en barriere og sette skilt i øyehøyde. To-veis ANOVA, korrelasjon, multippel regresjon, kji-kvadrat og tematisk analyse ble brukt for å analysere resultatene. Endringene i miljøet hadde ikke signifikant effekt på motivasjon, opplevd letthet av å resirkulere, orientering, men hadde signifikant effekt på faktisk sorteringsatferd. Motivasjon, skilt lesing eller hvor ofte kunden brukte gjenvinningsstasjonen hadde ingen effekt på kundens kunnskap om resirkulering. De mentale modellene til kundene hadde avvik fra hvordan resikuleringssystemet faktisk fungerer i visse tilfeller, og en en bidragsyter til feilsortering. Affordancer og andre designelementer som tilrettelegger for riktig kildesortering ser ut til å være de viktigste faktorene i denne studien til å redusere feilsorteringsgraden på en gjenvinningsstasjon.

The purpose of this study was to examine how customers categorize and think around items that are often incorrectly sorted at the recycling station and to explore how changes to the environment affected the rate of correct sorting. Psychological aspects were also measured like: motivation, ease of orientation at the recycling station and perceived ease of recycling. The environmental changes were: adding a new plastic category, rearranging the placement of containers and changing the line of sight for customers. A mixed method experimental design was used that consisted of a post-sorting analysis (re-sorting customers waste after it is delivered and weighing it) combined with a survey (n=310), the latter containing both quantitative questions and qualitative follow-up questions. The study was done in 3 phases: (T1):Baseline, (T2): adding a new category of plastic and changing container placement, and (T3):changing line of sight for the customer by a barrier and signs in eye height. Two-way ANOVA, correlation, multiple regression, chi-square and thematic analysis was used to analyze the results. Changes to the physical environment yielded insignificant results in regard to changed motivation, perceived ease of recycling or ease of orienting at the recycling station, but significant results in regards to the actual sorting behavior. Motivation, sign reading or how often customers used the recycling station had no effect on their knowledge of recycling.The mental models of customers deviates from the recycling system in certain cases, and is a contributing factor to erroneous sorting. Affordances and other elements for designing an environment that facilitate recycling seem to be the most important aspects in this study in decreasing erroneous sorting at a recycling station.