"Vi er dårligere på å prate om følelser" - En kvalitativ studie om psykisk helse hos menn

Abstract

Bakgrunn: Psykiske plager og lidelser er et folkehelseproblem i befolkningen. Dette har konsekvenser for samfunnet og enkeltpersoner i form av kostnader, redusert livskvalitet og økt risiko for selvmord. Kjønnsforskjeller preger bruken av helsetjenester, hvor menn har en lavere sannsynlighet for å søke hjelp.

Formål: Denne studien søkte å utforske og forstå menns holdninger, opplevelser og erfaringer om psykisk helse blant både eldre og yngre aldersgrupper, samt å undersøke hvem de betrodde seg til og snakket med om psykiske helseproblemer.

Metode: Studien benyttet en kvalitativ forskningstilnærming med et grunnleggende kvalitativt forskningsdesign. Et formålsbestemt utvalg av menn i alderen 25-30 år og 50-60 år ble gjort, samtidig som snøballmetoden ble benyttet til rekrutteringen. Data ble samlet inn gjennom semistrukturerte intervjuer med 10 informanter fra Innlandet fylke. En tematisk analyse ble brukt i dataanalysen, med hjelp fra f4analyse.

Resultater: I analysen ble tre overordnende temaer identifisert, henholdsvis «Erfaringer og forståelse om å være mann», «Forståelse av begrepet psykisk helse» og «Opplevelse av kommunikasjon», samt ni undertemaer. Informantene hadde ulike oppfatninger og tanker om hva som gjorde en person til en mann. Den eldre aldersgruppen hadde mer fokus på fysisk styrke, mens den yngre aldersgruppen hadde mer fokus på respekt og omsorg. Et mangfold av mannlige identiteter ble identifisert blant informantene. Informantene hadde ulike meninger om hva psykisk helse var, hvor begrepet ble vinklet opp mot livskvalitet, selvfølelse og selvbevissthet. En felles forståelse blant informantene var at hovedutfordringen til åpenhet blant menn var stigma og vanskeligheter med å uttrykke følelser.

Konklusjon: Studien har tilført økt kunnskap om hvordan menn forstår og opplever å snakke om egen psykisk helse. Funnene fra studien understreker hvordan tradisjonelle oppfatninger av maskulinitet påvirker håndteringen av psykiske helseproblemer blant menn. Videre peker den på behovet for å utforske og utfordre disse idealene for å bedre forstå og støtte menns psykiske helse.

Nøkkelord: Psykisk helse, maskulinitet, opplevelse og erfaring, hjelpesøking, stigma, folkehelse

Background: Mental health problems and disorders are a public health issue in the population, with consequences for bort society and individuals in terms of costs, reduced quality of life and increased risk of suicide. Gender differences influence the use of healthcare services, with men being less likely to seek help.

Aim: The study aimed to explore and understand men’s attitudes, experiences and perceptions regarding mental health among both older and younger age groups, as well as to explore to whom they confided and talked about mental health issues.

Method: The study employed a qualitative research approach with a basic qualitative research design. A purposive sampling of men aged 25-30 years and 50-60 years was selected, and the snowball method was used for recruitment. Data were collected through semi-structured interviews with 10 participants from Innlandet county. Thematic analysis was used in data analysis, aided by f4analyse.

Results: Three overarching themes were identified in the analysis: “Experience and understanding of being a man”, “Understanding of the concept of mental health” and “Experience of communication”, along with nine sub-themes. Participants had varying perceptions and thoughts about what makes a person a man. The older age group placed more emphasis on physical strength, while the younger age group focused more on respect and care. A diversity of male identities was identified among participants. Participants had different opinions about what mental health was, with the concept being related to quality of life, self-esteem and self-awareness. A common understanding among participants was that the main challenge to openness among men was stigma and difficulties in expressing emotions.

Conclusion: The study has contributed increased knowledge about how men understand and experience discussing their own mental health. The findings underscore how traditional notions of masculinity influence the handling of mental health problems among men. Furthermore, it highlights the need to explore and challenge these ideals to better understand and support men’s mental health.

Keywords: Mental health, masculinity, experience and perception, help-seeking, stigma, public health