The Parties of Working Life, Innovation, and Regional Development

Abstract

The working paper deals with the parties of working life and their role in innovation. The level of innovation is low in Norway compared to the average of OECD-countries. Substantial oil revenues, small companies and structure of ownership explain this. Innovation implies the creation of new products, services and forms of organisation by combining existing knowledge in a new way. The Agreement on Co-operation and Development between the parties is the framework for having innovations transferred from the research community to private business. High union density, the tradition of action research, the Agreement and the involvement of the parties in large-scale, development programmes play a crucial role for diffusing innovations. The Agreement is unique to Norway and is a deviant case compared to other industrialised countries. For further research, a sketch for comparing alternative institutional arrangements for diffusing innovations is presented and discussed.

Norsk: Arbeidsnotatet handler om partene i arbeidslivet og deres rolle i innovasjon. Satsningen på innovasjon i Norge er lav sammenliknet med gjennomsnittet i OECD-landene. Store oljeinntekter, små industri-selskap og eierstrukturen forklarer dette. Innovasjon er å skape nye produkter, tjenester og former for organisasjon ved å kombinere kunnskap vi har på en ny måte. Avtalen om Samarbeid og Utvikling mellom partene er rammen for å overføre innovasjon fra forskersamfunnet til det private næringsliv. Høy organiseringsgrad, tradisjoner med aksjonsforskning, Avtalen og partenes engasjement i omfattende FOU-programmer spiller en viktig rolle for at innovasjoner blir spedt. Avtalen er enestående for Norge og er et avvikende eksempel sammenliknet med andre industrialiserte land. En skisse til mer forskning om alternative institusjonelle ordninger for å spre innovasjon blir presentert og diskutert i notatet.