Sorterte steinsirkler på Kvadehuksletta, Svalbard

Abstract

Norsk: På Kvadehuksletta ved Ny-Ålesund på Vest-Spitsbergen, finner man en av de best utviklede frostjordsformer som sorterte steinsirkler. Steinsirkler opptrer i senkninger i terrenget der det er god tilgang på fuktighet og finmateriale. Sedimentprøvene viser en andel av silt/leire under 63μm på 50-18 % i sirklenes finområde, mens andelen silt/leire under 63μm i finområdets ytterkant synker til 20-5 %. I sirkelens bord med grovt materiale er andelen finmateriale under 63μm på ca. 3-0,5 %. En klar vertikal grense mellom fint og grovt materiale i diapir av finmateriale indikerer en god sortering allerede i steinsirklenes første utviklingsfase. Dersom et lag av finmateriale under et lag av grovmateriale utsettes for en ujevn fryseflate, vil frostsortering og ulik frostheving føre til inntrenging av finmateriale opp mot overflaten, og derved en utvikling av sorterte steinsirkler. Grovmaterialet i bordens ytterside var på noen sirkler kledd med lav, og indikerer mangel på omrøring. En eventuell konveksjonsbevegelse i det aktive laget som årsak til utvikling av steinsirkler ser derfor ikke ut til å omfatte borden og diapirteorien blir forsterket.

English: At Kvadehuksletta on west of Spitsbergen, you’ll find one of the best examples of congeliturbates of sorted circles. Sorted circles are found in hollows rich in humidity and fine materials. A distinct vertical limit between fine and coarser materials in the diapir of fine materials indicates a good sorting in the first phase of evolution. If there is a layer of fine material below a layer of coarser materials, and this is exposed to an uneven frost surface, the fine material will penetrate up towards the surface because of the frost sorting and different frost heaving. This will eventually form sorted circles. The coarser material on the perimeter of some of the circles was covered in lichen, an indication of lack of ground movement. A possible convection in the active layer as a cause of evolving sorted circles does not affect the outer layer, which supports our diapir-theory.