Ledelse av medarbeiderdrevet innovasjon : Mellomledelsens betydning for medarbeiderdrevet innovasjon i kommunen

Abstract

Med en offentlig sektor i sterk omstilling rettes innovasjonsfokuset mot en viktig og oversett ressurs, nemlig medarbeidere. Ansatte har skjulte evner for innovasjon og dette er et potensial som kan gjøres synlig, anerkjent og utnyttet til fordel for både organisasjonen og dens ansatte (Kesting & Ulhøi, 2010). Medarbeiderdrevet innovasjon handler om at alle medarbeidere har et potensial for kreativitet og kan bidra i innovasjon og utvikling på egen arbeidsplass, forutsatt at det legges til rette for det. Dette innebærer et fokus på betydningen av ledelse. Denne studien undersøker hvilken betydning mellomledelsen har for medarbeiderdrevet innovasjon i kommuner. Det teoretiske grunnlaget for oppgaven har jeg basert på teori omkring innovasjon, medarbeiderdrevet innovasjon og ledelse av innovasjon. For å få en forståelse for hvilken rolle mellomlederen har i medarbeiderdrevet innovasjon har jeg gjennomført intervjuer med ni mellomledere i to kommuner. Oppgaven tar for seg en problemstilling som ikke har blitt viet særlig forskningsfokus tidligere, og oppgaven står som et bidrag til et lite utforsket forskningsfelt. Funnene som fremkommer av studien viser at mellomledelsens rolle er av betydning for medarbeiderdrevet innovasjon i kommunene. Det er først og fremst mellomledelsens tilgjengelighet, åpenhet og toleranse overfor personalet som synes å være avgjørende for at ansatte fremmer forslag. I dette arbeidet fungerer mellomledelsens nærmeste leder og lederkolleger som betydningsfulle støttespillere. Studien viser at tid utgjør en avgjørende faktor for mellomledelsens kapasitet til å drive innovasjon. Ved å se muligheter i stedet for begrensninger kan mellomledere klare å bedre balansere arbeidet med den daglige driften og medarbeiderdrevet innovasjon.